Утром 29 декабря с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Протон-М" с американским спутником DirecTV. От запуска ракеты до выведения спутника на расчетную орбиту пройдет 9 часов 10 минут. Помимо специалистов, в космос "Протон-М" провожали настоящие Дед Мороз и Снегурочка.

Спутник DirecTV, предназначен для обеспечения услуг телефонной связи, интернетом и цифровым телевещанием материковой части США, Аляски и Гавайских островов.