В Швейцарии прошли испытания первого в мире самолета на солнечных батареях Solar Impulse. Аппарат оторвался от Земли на метр и пролетел около 350 метров. Инженеры проекта подчеркивают, что хотели не поднять самолет на большую высоту, а проверить характеристики летательного аппарата. Окончательной целью испытаний является кругосветный перелет, который запланирован на 2012 год. На крыльях Solar Impulse, размах которых составляет 60 метров, установлены 12 тысяч солнечных батарей. Их вес – 400 килограммов. Вырабатываемого ими электричества достаточно, чтобы работали четыре мотора мощностью по 10 лошадиных сил. Общий вес конструкции составляет около 2 тонн. По замыслу создателя, Solar Impulse за световой день должен накопить достаточно энергии, чтобы потом она обеспечила движение самолета ночью. Воплощение этой идеи теперь станет первоочередной задачей на будущих испытаниях. На реализацию проекта планируют потратить более $94 млн.